神从最起初就计画了他所何要做的一切，
神定意要塑造那些爱他的人，
使他们的生命与他的儿子有相同的特质。
我们从他看到我们的生命的本质与原意。
（罗马书八章29节）
从神儿子的身上，我们可以看到神创造万物的本意。
（歌罗西书一章15节）
神创造你，要你像基督。从最起初，神的计画就是使你像他的儿子耶稣。这是你的天命，也是你人生的第三个目的。神在创造之初便宣告这个计画：[上帝说：『我们要照著自己的形像，自己的样式造人。』]（创世纪1：26）
在所有受造之物中，只有人类是照[神的形像]而造的，这是极大的特权与尊严。我们不完全理解神此话的意思。但我们确知其中几点：如同神，我们是灵类---我们地上的身体会死，但我们的灵却是不朽的；如同神，我们是智性的---我们能思想、理论、解决问题；如同神，我们彼此相关—我们能付出爱，也能接受爱；如同神，我们有道德意识---我们能分辩善恶，因此我们必须向神负责。
圣经说所有的人，不只是信徒，都有部分神的形像，这就是为什么谋杀与堕胎是不对的原因。（创世纪6：9；诗篇139：13-16；雅各书3：9）但是这个形像已经因为罪的缘故而被损害扭曲了，因此，神差遣耶稣到世上来，使我们已经失落的形像像能恢复完整。究竟神完整的形像和样式是什么样子？正像耶稣基督！圣经说耶稣是[神本体的真像是[不可见的神的可见的形像]，是[神本质的表徽]。（哥林多后书4：4；歌罗西书1：15；希伯来书1：3）。
[有其父必有其子]，这句话经常用来形容家人容貌相似。当别人说我的儿女像我，这就令我高兴。同样，神也要他的儿女能像他的形像与样式。圣地说：[你们….被造为了像神，有真实的公义与圣洁。]（以弗所书4：24）
但我要直接明白地讲：你绝对不能成为神，或甚至是一个神。这种狂妄自大的谎言是撒旦最古老的试探伎俩。撒旦向亚当和夏娃保证，若顺从他的指示去做，[你们便如神]（创世纪3：5）今天，许多宗教以及新纪元哲学依然推销这老掉牙的谎言，要我们相信自己是神圣的，可以成为神。
每当我们想要控制环境、未来、周遭的人时，这种想要作神的欲念就会出现。然而，我们身为受造之物，绝对不可能成为创造者。神不要我们成为神，神要我们敬虔像神---有他的价值观、态度与品格。圣经说：[过一个全新的生活方式—一个属神样式的生活，一个从里一直到外在行为都更新的生命，正如神已经确切将他的品格重表塑造在你里机一般。]（以弗所书4：22）
神为你所订的人生终极目标不是安逸享乐，而是品格的塑造。
他要你的灵命不断成长，成为像基督。[像基督]不表示失去自己的个性，成为毫无个性的[复制人]。神造你是如此特别，他必不愿破坏他的创造。像基督乃是品格不断蜕变更新，而不是个性改变。
神要你培育出的品格，就记载在耶稣的山上宝训、（马太福音5：1-12）圣灵所结的果子、（加拉太书5：22-23）保罗那伟大的爱的篇章，（哥林多前书13）以及彼得所列有果效结果子的生命的特点（彼得后书1：5-8）。每当你忘记品格是神给你的人生目的时，你就会不满你的境遇，甚至质疑神说：[为什么这事会发生在我身上？为什么我遭遇这么大的难关？]有一个答案是人生本来就是艰苦的！因为苦难能帮助我们成长。记得，此乃人间，而非天堂。
很多基督徒误解耶稣应许的[丰盛的生命]（约翰福音10：10）为健康无恙、生活舒适、常常快乐、梦想成真、藉着信心与祷告，困难立刻解决。换句话说，他们期待基督徒的生活轻省容易，他们期待地上如天堂。
这种自以为是的见解，把神当作随时随地满足个人私欲，听候使唤的阿拉丁神灯。但神不是你的奴仆。假如你掉入这种思想的泥沼，以为人生是轻松容易的，就会因幻想破灭而大受打击，甚至活在拒绝现实当中。
绝不要忘了生命的中心不是你自己！你乃是为神的目的而存在，不要本末倒置了。既然神已经为你在永恒里预备了真实的一切，他怎么 会将天堂供应在地上呢？神给我们在世上的时间，是用来建造增强我们的品格，准备过天堂的生活。
圣灵在你里面动工
在你时面制造像基督的品格是圣灵的工作。圣经说：[主的灵在我们里面动工，使们越来越像他，并反映他的荣光。]（哥林多后书3：18下）这个改变我们更像基督的过程叫做[成圣]，也是人生的第三个目的。
你不可以凭个人的力量复制基督的品格。新年新愿望、坚决的意志或百般的好意都没用。惟有圣灵才有能力按照神的心意去改变我们的生命。圣经说：[神在你里面工作，赏赐你顺服他的意愿，以及行出他所喜悦的事的能力]（腓立比书2：13）
提到[圣灵的能力]，许多人就联想到神积奇事或激情场面。其实大部分的时候，圣灵的能力往往是安静、默默地释放在你生命里，你甚至没有察觉到。他常常以[微小的声音]（列王纪上19：12）来提醒我们。
像基督的品格，不是由[模仿]而来，而是由[内住]而来。我们允许基督藉着我们而活出来：[这就是秘诀：『基督住在你们里面』。]（歌罗西书1：27）此事怎么发生？在於我们的选择；我们选择在各种情境做对的事，并信靠神的灵能给我们能力、爱心，信心和智慧去完成使命。由於圣灵住在我们心里，只要我们求问他，他就会把这一切赐给我们。
我们必须与圣灵同工
整本圣经不断地揭晓到一个重要的趔，就是当你踏出信心的一步，圣灵就会[立刻]施展大能。当约书亚面对无法克服的障礙时，约旦河涨溢的水，在领袖们凭信心顺服、把脚踏进急流之后，就立刻分开。（约书亚记3：13-7）顺服是开启神能力之门的钥匙。
神等候你先行动，不要等到感到有信心或有能力时。在你的软弱当中迈步向前，尽管你有恐惧与种种感受，仍然采取行动做该做的事，这就是与圣灵同工的方法，也是培育品格的方法。
圣经用种子、房层及孩子成长来比喻灵的成长。每个比喻都强调主动参与的重要性：种子需要栽种与浇灌、房层必须被建造、孩子需要饮食与运动才能成长。
得救虽不是由於我们努力，但灵命成长卻与努力有莫大关系。新约圣经至少八次要我们[尽所有的努力]（路加福音13：24；罗马书14：19；以弗所书4：3；提摩太后书2：15；希伯来书4：11；彼得后书1：5；彼得后书3：14）使我们房层必须像基督。你不能只是坐等事情自动发生。
保罗在以弗所书四章22-24节，说明成为像基督我们有三个责任。首先，我们必须选择放弃以往的行为模式。[每一样….与旧的生活方式有关的都要屏除，它们全都是腐坏的！]（以弗所书4：22）
第二，我们必须改变思想方式。[让圣灵改变你们的思想方式]（以弗所书4：23）。圣经说，我们因心意更新而[改变]（罗马书12：2）希腊文的[蜕变]（transformed）是[变形、变质]（metamorphosis），（这个字使用在罗马书十二章2节与哥林多后书三章18节）。今天，蜕变是形容毛虫转成蝴蝶的奇妙[改变]过程。当我们容许神引导我们的思想，发生在我们的属灵上的改变就像一幅美丽的图书一般：我们从里到外被改变，变得更美丽，也能自由翱翔到更高之处。
第三，我们必须藉着培养新而敬虔的习惯来[穿上]基督的品格。你的根本 就是习惯和总和，是你因著习惯产生的行动。圣经说：[并且穿上新人，这新人是照着神的形像造的，有真理的仁义和圣洁]（以弗所书4：24）
神用他的话语、百姓和景况塑造我们
这三样全都不可少。神的话语是我们长成所需的真理，神的百姓是我们成长的所需的扶持，景况是学习像基督所需的环境。你若读圣经又实行圣经的教导，与其他信徒经常联络，遇到困难时学习信靠神，我敢保证你会越来越像耶稣。在以下几章，我们将逐一讨论这些成长的要素。
很多人以为读圣经和祷告灵命就会成长：但是人生中某些事情，光靠读圣经和祷告是永不能改变的。神使用人，他往往藉藉著人而非藉神积现工作，因为他要我们互相倚靠，亲密相交；他要我们一起成长。
许多宗教中，被视为灵性最臻成熟的圣人，是那些离群索居，与世人隔绝，孤身住在山顶神廟里的人。这实在是一个很大误解。成熟的灵命不是一个人独力追求就能达到的！与人隔绝无法成长像基督。你必须处在人群当中与人相交往，投入教会，加入群体。为什么呢？因为真正的灵命成熟是学像耶稣那样地去爱。与他人毫无接触，无法学习像耶稣。请记得，一切都是关乎爱，爱神及爱人。
成为像基督是长期而缓慢的成长过程
灵命成熟不是一蹴可及，也不是自动达到的；而是穷你一生，循序渐进的发展过程。保罗说：[直等到我们众人….长大成长，满有基督长成的身量。]（以弗所书4：13）
你是一件半成品，培育像耶稣品格的属屡蜕变需要花费你毕生的时间，即使如此，有些人在此生都未必完成，只有等到你进天堂或耶稣再来时才能结束了。在那时，你品格上未完成的工作将做个总结。圣经说，当我们见到完全的基督时，我们将会成为完全地像他：[我们甚至无法想像当基督再来时我们会是什么样子，但是我们确知当他来时我们会像他，因为会见到他真正的样子。]（约翰一书3：2）
基督徒生活中有许多困惑都因轻忽了一个简单的真理，那就是神对於建立你品格较诸任何一切都有兴趣。当神对某些特别事件保持沉默时我们便担忧，比如：[我该选择哪一个职业？]事实是，许多不同的职业都有可能是神对你人生的旨意；但他最关心的是，无论你做什么，你以像基督的样式来做。（哥林多前书10：31；歌罗西书3：17，23）
神关心你这个人远胜於你做的事。因为我们是人（human beings），不是事（human doings）。神看重你的品格远超过你的工作，因为你将带着品格，而非工作进入永恒。
圣经警告说：[不要不加思索就调整自己去顺应所处的文化，反要专注在神身上，你就会从里到外被改变….神要从你里面带出那上好的，在你里面栽培出成熟的特质来，不像你周遭的文化，总是拉扯你落入不成熟的层次里。]（罗马书12：2）你必须作反潮流的决定，专心学像基督。否则你的同侪、父母、同事及文化的压力，会把你塑造成他们的模样。
可悲的是，许多暢销的基督教书籍都反映出，今日很多信徒已放弃为主伟大的使命而活，他们只追求个人成就与情绪安宁。这是自我陶醉，不是门徒训练。主耶稣死在十架上，不是为了让我们过舒适、暢顺的生活。他有更深远的目的，他要我们进入天堂之前，能更像他。这是我们极大的特权，我们的当务之急，也是我们的终极目标。
第22天
我的人生目的的省思
思想要点：我被造是为了像基督。
背记经文：[我们……自己也渐渐变成了主的容貌一般，荣上加荣，这都是主的圣灵所优质的奇工。]（哥林多后书三章18节下，当代圣经）
思考问题：今天，我有哪些地方需要求圣灵的能力，使我更像基督？
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